月: 2023年9月

年間第２６主日 マタイ２１：２８－３２

父と子と聖霊のみ名によって。　アーメン。

今日の福音のたとえの内に、主イエスは、「後で考え直して」と言う言葉をくり返しておられます。フランシスコ会訳聖書では、同じ言葉を「悔い改める」と訳しています。しかし、「悔い改める」とはどうすることなのでしょうか。

日本語の「悔い改める」との訳語からは、「後悔する」とか「反省する」とかいうような消極的な響きを感じます。しかし、福音の記されたギリシャ語では、「悔い改める」と訳される語（meta-noeouとともに、今日の福音のmeta-merouも）は、「（主と）思いを合わせる」ないし「（主と）心を一つにする」という、極めて積極的な意味になります。

「主イエスと思いを合わせ、心を一つにして生きる」。主が、今日、わたしたちに願っておられるのは、まさにこのことではないでしょうか。実はそれこそが、「時は満ち、神の国は近づいた。「悔い改めて」福音を信じなさい」とのおことばに始められた福音宣教の最初から、主がわたしたちに願ってこられたことであったはずです。

ただし問題は、わたしたちが「主イエスと思い合わせ、主と心を一つにして生きる」などということが果たして可能なのかということです。そのようなことが、わたしたちの心掛けや思い次第でできるのでしょうか。第一、神ならぬわたしたちが「神なる主の御心や主の思い」を正しく理解しているといえるのでしょうか。主が十字架につけられて殺されたのは律法学者たち、つまり神の心や思いを熟知していると自他ともに認めていた「神のみことば」の教師たちにではなかったでしょうか。

それでは、なぜ、わたしたちは「主イエスと思いを合わせ、主と心を一つにして生きる」ことがそれほどに難しいのでしょうか。明らかにそれは、わたしたちが罪によって神から、わたしたちの心が神の心から引き離されているからです。わたしたちが「主と思いを合わせ、主と心を一つにして生きる」ためには、それを不可能にしているわたしたちの罪こそが解決されなければならないということです。

つまり、「主イエスと思いを合わせ、主と心を一つにして生きる」ためには、もはや罪人のわたしたちが「後悔する」「反省する」というような事では済まないのです。わたしたちの考え方や心の持ち方の問題などではなく、わたしたちの罪の解決こそが問題だからです。このことは、わたしたちの信仰理解の要（かなめ）です。

ただしそうであれば、わたしたちには、為す術がないのではないでしょうか。確かにその通りです。しかし、だからこそ、天の神が主イエスとして地のわたしたちのもとに来てくださったのです。神が罪なるわたしたちを救ってくださるためには、つまりわたしたちが神の御心を知り、神と思いを合わせて生きる者とされるためには、預言者を通して天から語りかけることではもはや済まず、わたしたちの罪を解決してくださるために、神ご自身が贖い主として地に来てくださる他なかったからです。

そのためにこそ、主イエスは、天からではなく、地のわたしたちのもとに来てくださってわたしたちの罪を解決してくださるために、ご自身の肩にわたしたちの罪の贖いの十字架を負ってくださったのです。わたしたちが、「主なる神と思いを合わせ、心を一つにして生きる者とされる」ためには、わたしたちにそれを妨げているわたしたちの罪を、神がわたしたちに代わって贖ってくださる他なかったからです。

しかし、主イエスは、なぜそれほどまで、わたしたちに「悔い改める」こと、わたしたちが「主と思い合わせ、主と一つにして生きる」ことを願ってくださるのでしょうか。それは、わたしたちを「神の国」にお招きくださるためです。「神の国」とは、罪なるわたしたちの理想の国などではありません。いかに素晴らしく思われる国であっても、主イエスが在まさなければ、そこは「神の国」ではありません。「神の国」とは神なる主キリストの御国です。それは、他でもない、わたしたちが、「主と思いを合わせ、主と心を一つにして、主とともに永遠に生きることが赦される国」だからです。それゆえにこそ、わたしたちに「主と思いを合わせ、主と心を一つに生きる」ことを願われる主ご自身の肩には、わたしたちの罪を贖う十字架が負われてあるのです。

主イエスは福音宣教の初めから、十字架にご自身を犠牲としてささげてわたしたちの罪を赦し、それゆえわたしたちが主と思いを合わせ、心を一つにして生きる「神の国」にわたしたちを永遠に生かすために来てくださったのです。なぜなら、そこに、そして、そこにのみわたしたちの真の幸いと祝福が保証されてあるからです。

わたしたちが、永遠に真の幸いと祝福に生きること。それが、そしてそれのみが、主イエスのわたしたちへの唯一の願いなのです。キリスト者のわたしたちは、このような主をわたしたちの神とさせていただいているのです。

信仰とは罪人のわたしたちの確信ではなく、主イエスに罪の贖いの十字架を求めることです。しかし主はそれを厭われません。わたしたちを「神の国」に招くために。

父と子と聖霊のみ名によって。　　アーメン。

年間第２５主日 マタイ２０：１－１６

父と子と聖霊のみ名によって。　アーメン。

今日の福音は、主イエスの「神の国」のたとえの一つで「ブドウ園の労働者のたとえ」と呼ばれてきました。このたとえには、ブドウ園の主人と五組の労働者たちが登場します。各々の組の労働者たちは、その日に主人に雇われた時間が異なっています。夜明けに雇われた最初の組の労働者に始まり、最後の組は日没直前の午後五時頃雇われました。最初の組の労働者たちは夜明けから夕方まで、まる一日働きました。最後の組の人々は、日没前の約一時間働いただけです。しかし、ブドウ園の主人は、一日の終わりにどの組の労働者たちにも全く同じ一日分の賃金を払いました。

このたとえには、最後に雇われ日没前の一時間だけ働き、主人から同じ賃金を受け取った人々の思いは語られていません。彼らはブドウ園の主人から、彼らより先に雇われ長く働いて来た人々と全く同等の賃金をいただけるとは考えてもみなかったでしょう。ブドウ園の主人の、彼らへの思いがけない処遇に接しての彼らの驚き、感激、感謝、さらに、彼らの感動は想像に余りあります。彼らにとってそれは、それまで誰の目にも留められなかった彼らの人生、生きることに意味を見いだせないまま時だけが虚しく過ぎて行くような人生の中で初めて得た生の喜びと充足感、生きる意味を見出し、自尊心に目覚めた瞬間、さらには、始めて自分を心にかけてくれた他者に出会い得た事実に胸が熱くなった瞬間ではなかったでしょうか。

皆さんは、ご自分をどの組の労働者にご自分をなぞらえて、このたとえをお聞きになられたでしょうか？わたし自身は、主イエスのこのたとえを、最後にブドウ園に雇われた労働者に自分自身を重ね合わせて聞かせていただく他ありません。

このブドウ園を主イエスの教会とするならば、実際わたしは「最後に雇われた者」以外の何者でもないと、英国で司祭に叙階された時、強く感じました。日本の仏門に生を受けたわたしには、ローマでは厳しい迫害最中の紀元156年、当時のローマ司教（教皇）聖エレウセルスによる司教区（教会）設立に遡る英国の教会で、わたしの周囲の英国人司祭や信者方のように夜明けや日中から主のブドウ園に雇われ、既に長い間主の教会で奉仕して来た先祖の歴史も自らの過去もありません。主のブドウ園の労働者の末席に加えていただいた。それがその時のわたしの思いでした。

そのようなわたしを英国の人々が英国人司祭方と同等に寓してくれるとは予期していませんでしたが、司祭に叙階された日本人のわたしを、英国の教会の人々は英国人司祭方と同じく、彼らの司祭として大切に迎えてくれました。わたしは英国の人々に対する心からの感謝に加え、司祭叙階の秘跡の力とその恵みに養われてきた英国の教会のほぼ1900年に及ぶ伝統の確かさを知らされました。まさにキリスト教の信仰とは、秘跡に働く聖霊の力を虚心に認め、その恵みに生かされることです。

わたしは英国の大学での神父方との不思議な出会いを通して司祭職への召出しを確信し、カトリック神学、特にミサの神学を専門に学んだ後、縁あって英国国教会で司祭に叙階され、英国で長く司牧させていただきました。その後、今は亡き母の看取りを機に英国国教会と英国カトリック教会双方の司教方の尽力により、当時のベネディクト１６世教皇から英国国教会司祭に対するカトリック司祭叙階の特別許可を得て帰国、2011年、当時の駐日教皇大使ボッターリ大司教のご臨席の下、カトリックの司祭として叙階され、日本の教会で司祭としての奉仕を許されました。元来、仏門に生を受けたわたしに、これは考えることもできないことでした。実際、将来キリスト教徒になり、主の教会に英国で、後に祖国日本でも司祭としてお仕えさせていただくことになるなど夢にも思ったことはありませんでした。仮にそのようなことを夢見たにせよ神がお許しくださらなければ、これは起こり得ないことです。

このようなわたしには、主イエスのたとえの最後に雇われた労働者の如く、主のブドウ園に雇って頂いたこと自体、神の憐れみと恩寵です。たとえ一時間でも、主のブドウ園・主の教会で働かせていただけること、しかも司祭として。これは奇跡です。わたしにとってこれ以上の光栄はありません。その上、主なる神は、このようなわたしにも、主のブドウ園で既に長く働いて来られた、例えば英国の教会の方々と、ミサにおいて全く同じ一つの聖霊の恵みをもって報いてくださいます。これは驚くべきことです。しかしこれこそ、わたし自身が体験した「神の国」の事実です。今日の福音を含む「神の国のたとえ」は、「神の国の主イエス」によってもたらされた「神の国」の真実と、主によって「神の国」に招き入れられたわたしたちの身に起こる驚くべき事実を明らかにしてくれます。わたしは、この驚くべき「神の国」の証人です。

わたしには、このようにしてくださった主なる神への感謝とともに、二千年の歴史を刻む主のブドウ園で、明け方や日中から、既に長く誠実に働いて来られた世界の教会の多くの方々に対して申し訳なさも感じます。しかし主イエスのお許しの下、仮に最後の一時間に過ぎずとも、与えられた時間、主のブドウ園・主の教会で主に精一杯お仕えさせて頂く。これが、主のブドウ園に最後に雇われたわたしの願いです。

父と子と聖霊のみ名によって。　アーメン。

年間２４主日 マタイ１８：２１－３５

父と子と聖霊のみ名によって。　アーメン。

「そのとき、ペトロがイエスのところに来て言った。『主よ、兄弟がわたしに対して罪を犯したなら、何回赦すべきでしょうか。七回までですか。』イエスは言われた。『あなたに言っておく。七回どころか七の七十倍までも赦しなさい。』」

かつて8年間奉仕させていただいた川越教会でのある日、お聖堂で「十字架の道行き」（黒沢武之輔作）の聖画像を一枚一枚ていねいに写真に撮っている方がおられました。わたしがその方に、司祭ですと申し上げますと、その方も自己紹介をしてくださいました。その方は、キリスト教の信者ではないとのこと。ただ、教会のお聖堂の「十字架の道行き」が気に掛かり、日本でも、外国でも、可能な限り訪問先の町の教会を訪ねて「十字架の道行き」を、写真に収めてこられたとのこと。

この方は、わたしに対する自己紹介を、次の言葉で結ばれました。「神父さん、わたしはキリスト教についての知識はありませんが、日本でも外国でも、教会で「十字架の道行き」を写真に撮らせていただいているうちに、キリスト教の真実は「赦すこと」にあるのではないかと思うようになりました。神父さん、間違っているでしょうか。」

わたしは、この方の言葉に息を呑みました。「キリスト教の真実は、赦すこと」。それこそ、主イエスの真実です。わたしたちはキリスト者として、わたしたち自身が主に赦された罪人であることを理解しているつもりです。しかし、わたしたちは、時々このことを忘れ、自分自身を、そして人を裁いてしまいます。しかも大切な時に限って。「キリスト者では無いけれども」と言われたその方は、「十字架の道行き」の前で、いつも十字架の主イエスに赦されている自分自身を見つめてこられたのでしょう。

この方との会話は宗教の違いを超えて働かれる聖霊なる神のみ業をわたしに確信させてくれるに十分でした。むしろキリスト者であるにもかかわらず、罪意識も乏しく、神への感謝も懺悔の心も鈍くなっているわたし自身を恥じ、この方に働かれる同じ聖霊なる神の恵みを、再度求めさせていただきたく切に願いました。

今日の福音の主題は、「赦す」ことです。主イエスが、今日の「王と家来のたとえ」によってわたしたちに問いかけておられるのは、他者の罪を糾弾する前に、わたしたち自身が神に赦されている、と言う事実を忘れてはいないかということです。

先の方は、どこの町へ行っても、まず教会を訪ねて、「十字架の道行き」の聖画像の前に跪くと仰いました。赦されている自分を確認するためでしょうか。あるいは自分が赦されているにもかかわらず、他人を赦せない自分を懺悔するためだったのでしょうか。実は、キリスト者のこのわたしこそ、そうあるべきでした。

キリスト者のわたしたちは、教会の「十字架の道行き」の主イエスの聖画像のみ前に跪かせていただくのみならず、わたしたちが与る礼拝においては、福音とご聖体において現存される十字架の主イエスご自身にお会いさせていただくことさえ赦されています。このわたしのために、十字架で裂かれた主の御からだ、このわたしのために十字架で流された主の御血をいただくことさえ赦されているのです。

キリスト者には、先の「キリスト者では無いけれども」と言われる方以上に知らされていることがあるはずです。つまり、「主イエスの十字架の道行き」は、このわたしにとって文字通りのわが身の事実、主とわたし自身の真実であるということです。

教会のミサ曲のように、教会の「十字架の道行き」の聖画像も、宗教の違いを超えて万人を感動させる力があることは疑いようのないことです。しかし、キリストを主なる神と信じるこのわたしには、「十字架の道行き」は、芸術以上のものです。主は、「十字架の道行き」の事実そのままに、わたしのために十字架を負い、十字架上に死んでくださったからです。このわたしの罪を赦してくださるために。

そうであれば、この主イエスのみ前に、わたしたちは主のお求めになるごとく、他者を七回どころか七の七十倍まで赦すべきでしょう。なぜなら、主は、すでにこのわたしを、七回どころか七の七十倍まで赦してくださっておられるからです。

主イエスのみ業は、過去の物語ではありません。主のみ業は聖霊によって、わたしたち一人ひとりに対して常に現在の恵みの事実だからです。しかもそれは、このわたしが赦されるだけではありません。聖霊によってこのわたしに働かれる主の赦しの恵みゆえに、わたしたちも人を赦すことができるようにしていただけるのです。

主イエスは言われた。「あなたに言っておく。七回どころか七の七十倍までも赦しなさい。」主のこのおことばは、決してわたしたちに対する主の無理な要求ではありません。赦された罪人であるこのわたしをさえ用いて、他者の罪の赦しのために、聖霊によって働かれる主の恵みのみ業の約束とその事実です。

父と子と聖霊のみ名によって。　アーメン。

「十字架称賛」の祝日(９月１４日)の黙想　（ヨハネによる福音3:13-17）

父と子と聖霊の聖名によって。　アーメン。

「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。」

過ぐる８月６日に、「主の変容」を記念しました。主イエスは、最期にエルサレムに上られるに先立ち、ペトロ、ヤコブ、ヨハネの三人を連れて高い山に登られました。その時、主のお姿が変わり、主の服も真っ白に輝きました。さらに、弟子たちは、「これはわたしの愛する子。わたしの心に適う者。これに聞け」との天からの声を聞いた、と福音は伝えていました。

「主の変容」が、主イエスの過越、すなわち主の十字架と復活の４０日前であったとのカトリック教会の古い伝承に従い、紀元５世紀以来、８月６日の「主の変容」の祝日の４０日後の９月１４日に、教会は、「十字架称賛」の祝日を祝い続けて参りました。

「主の変容」が、主イエスの過越の４０日前との教会の伝承は、モーセに導かれたイスラエルの民が、約束の地に入るまでの荒野の４０年を思い起こさせます。「主の変容」の直後から、主は、弟子たちを伴って、エルサレムに上る最期の旅を始められます。そしてまさに４０日後に、弟子たちは、エルサレムで、主の「過越の食卓」(最後の晩餐)に与り、約束の地、すなわち「神の国」に迎え入れられます。

ただしそれは、「主の変容」の前後三度、主イエスが弟子たちに告げられたように、主の十字架と復活を通してのみ招き入れられる「神の国」。しかも、その「過越の食卓」（最後の晩餐）で、主が弟子たちに与えられる「永遠のいのちの糧」が、「キリストのからだ」であることが、主によって弟子たちにはっきりと示されることになります。

冒頭の主イエスのみことばは、主と二コデモとの長い対話の一部です。ニコデモは、ファリサイ派の一人であったと言われています。しかし彼は、主が父なる神から遣わされた方であることを確信するに至ったのだと思います。その結果、ある夜、彼は主の許を独り訪ねて来たと、ヨハネによる福音は伝えていました。

この二コデモに、主イエスはご自身の真実を、次のようにはっきりとお語りになりました。「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。神が御子を世に遣わされたのは、世を裁くためではなく、御子によって世が救われるためである。」

「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。」これは、聖書のみことばの中でも、最も愛され親しまれて来たみことばの一つではないでしょうか。ただし、神がその独り子イエス・キリストを、わたしたち罪人にお与えくださる。それがいかなることであるのか。じつは、このみことばの直前に、主は次のように仰せでした。

「天から下って来た者、すなわち人の子のほかには、天に上った者はだれもいない。そして、モーセが荒れ野で蛇を上げたように、人の子も上げられなければならない。それは、信じる者が皆、人の子によって永遠の命を得るためである。」（ヨハネ３：１３，１４）

「信じる者が皆、永遠の命を得るため」には、「モーセが荒れ野で蛇を上げたように、人の子も上げられなければならない」と、主イエスは仰せです。

モーセに導かれた神の民は、荒野の４０年の旅の途上くり返し罪を犯します。ある時、主なる神はモーセに、罪なる民のために罪の贖いのしるしとして青銅の蛇を作り、十字架のように棒の上にそれを架け、高く上げることをお命じになりました。民はその青銅の蛇を仰いで癒された、と旧約の「民数記」（21章）に伝えられています。

その旧約の犧牲のしるしのように、「人の子も上げられなければならない」と、主イエスは仰せです。ただし、この度の主によるご自身の奉献は、もはや罪の贖いの「しるし」ではありません。私たち罪人の「罪の贖いそのもの」として、主はご自身を、十字架の上に高く「上げて」くださるのです。

主イエスの十字架の奉献によってのみ、「信じる者が皆、人の子によって永遠の命を得る」ことを赦されます。さらに十字架を通して高く天に上げられた主は、わたしたちに「聖霊」を注いでくださるために復活してくださいます。それは、聖霊によってわたしたちを「新たに神の国に生まれさせてくださる」（ヨハネ3：3、５－７）ためです。

二コデモにお会いくださった同じ十字架とご復活の主イエスは、わたしたちにも必ずお会いくださいます。二コデモ同様、わたしたちが「一人も滅びないで」、必ず聖霊によって「新たに生まれ、神の国を見る」（ヨハネ３：３）者としてくださるためです。

父と子と聖霊のみ名によって。アーメン。

年間第２３主日 マタイ１８：１５－２０

父と子と聖霊のみ名によって。　アーメン。

「二人または三人がわたしの名によって集まるところには、わたしもその中にいるのである。」　

この主イエスのおことばに、そのおことばの確かさに、どれほど多くの人々が励まされてきたことでしょうか。とくに、キリスト者が少数で、ともに祈りを合わせる人が限られている日本のわたしたちには、主のこのおことばの温かさが身に沁みます。

ただ、二人または三人のわたしたちは、なぜ主イエスのみ名によって集まるのでしょうか。主は仰せです「はっきり言っておくが、どんな願い事であれ、あなたがたのうち二人が地上で心を一つにして求めるなら、わたしの天の父はそれをかなえてくださる。」たった二人でも構わない。人数は問われていません。たとえ二人あるいは三人だけであっても、わたしたちが主のみ名によって心一つにするところには、主が、必ずわたしたちとともにいてくださる。とくにミサこそ、その時です。そのために、主はわたしたちをミサに集めてくださるのではないでしょうか。

事実、ミサでわたしたちが気づくのは、わたしたちが主イエスのみ名によって集まる時、そこに主がわたしたちとともにいてくださると言うよりも、むしろ先に主の方が、わたしたちをご自身の祈りに招いてくださっておられるということです。実際、主の招きによって始められるミサは、主イエスの祈りに、つまり主の御心にわたしたちが心を合わさせていただけるようにと、主がわたしたちをお招きくださっておられるということではないでしょうか。

福音は、主イエスが宣教の多忙なご生涯にもかかわらず、否、それ故にこそ、つねに主はご自身の静かな祈りの内に帰って行かれたことを伝えます。ミサで、二人または三人のわたしたちは、この主の静かな祈りの中に招き入れられます。それが、主のみ名によって祈る、と言うことではないでしょうか。その際、主のみ名によって祈るとは、わたしたちにとって主と心を合わさせていただくことに他なりません。

わたしたちの祈りはどのように始まるのでしょうか。それは、わたしたちのために祈ってくださる主イエスを仰がせていただくことから。わたしたちの祈りは、まず主のみ前に主を仰ぎ、主を礼拝させていただくことから始まるのではないでしょうか。

一人ひとりが主イエスを仰ぎ、主を礼拝する時、一人ひとりの心は主と結ばれて一つとされます。それゆえに、主の許に集められたわたしたちの心もまた主によって互いに結びあわされて主のみ心と一つとされます。それが、主の祈りの内にわたしたちが招かれるということではないでしょうか。実は、主の福音宣教の初めのおことば「悔い改めて福音を信じなさい」の「悔い改める」とは、元のギリシャ語では「（主と）心を一つにする」ないし「（主と）思いを合わせる」という意味です。主は最初から、わたしたちの心が主と一つに合わせられることを願っておられたのです。

しかしわたしたちは、残念ながら祈りにおいてさえ罪を犯し得る者です。わたしたちの祈りが自分本位で、他者を裁く罪を恐れます。わたしたちは自分の知恵や力では、祈りにおいてさえ罪から自由ではありません。しかし、主イエスの祈りに加えられる時は違います。聖霊によって働かれる主は、わたしたちを罪から自由にしてくださるからです。主の祈りとは、わたしたちの罪を赦す聖霊の働きそのものです。主は、今日次のように仰せでした。「はっきり言っておく。あなたがたが地上でつなぐことは、天上でもつながれ、あなたがたが地上で解くことは、天上でも解かれる。」

ヨハネによる福音は、同じことをご復活の主イエス・キリストの次のおことばとして伝えています。「イエスは弟子たちに息を吹きかけて言われた。『聖霊を受けなさい。だれの罪でも、あなたがたが赦せば、その罪は赦される。だれの罪でも、あなたがたが赦さなければ、赦されないまま残る。』」（ヨハネ２０：２２，２３）

主イエスのみ名によって祈る。それは主の祈りに招き入れられて、主と、また主と一つにされた人々と心を合わせることです。ヨハネによれば、それは、ご復活の主からわたしたちが共に聖霊を受けさせていただくことだったのです。その時、祈りとは聖霊によってわたしたちの内に愛を成就してくださる神のみ業です。神のこの愛のみ業のうちに、罪なるわたしたちにもかからず、聖霊によって罪赦され、その上さらに聖別されて、主と、そして隣人と心を合わせることが許されます。それがわたしたちの祈りです。その時、神は、わたしたちを罪から自由にしてくださるのみならず、罪人であるわたしたちを用いて他者の罪を赦すことさえお出来になるのです。

主イエスのみ名において、二人または三人のわたしたちが主の祈りの内に招きいれられ、心を合わせて祈る時、わたしたちが体験させていただくこと。それは、主イエスの祈りにおいて働かれる聖霊なる神。わたしたち自身の罪、さらにわたしたちがともに生きる人々の罪を赦してくださる愛の神・主キリストの大いなるみ業です。

父と子と聖霊のみ名によって。　アーメン。